Il nome bed and breakfast deriva dall’inglese che tradotto significa letteralmente “letto e colazione”, infatti questa forma di struttura ricettiva ha le sue radici in Inghilterra, dove è molto praticata soprattutto in ambito turistico. In pratica è una forma di alloggio informale dove le famiglie con una o più stanze per gli ospiti, le mettono a disposizione per il pernottamento e offrono anche la prima colazione il più delle volte offerta direttamente in camera in un angolo attrezzato con scaldavivande e frigorifero. Abbreviato B&B, il bed and breakfast è considerato più economico degli hotel, ma più caro di ostelli e dei campeggi. Per le famiglie che lo praticano risulta una fonte di reddito supplementare, un’opportunità di fare nuove conoscenze e di avere un po’ di compagnia per persone che vivono sole in casa, per questo il cliente del B&B è considerato un amico che viene da lontano a cui consigliare i posti da visitare, i ristoranti dove mangiare e le manifestazioni a cui partecipare.
Il B&B si differenzia dai freddi hotel proprio per il calore umano, per il saper raccontare il luogo in cui il turista si reca, con vecchie foto appese ai muri, oggetti riposti sui mobili e con i racconti che salutano l’ospite la sera prima di andarsi a coricare. Tutto questo affascina molto, proprio perché non si tratta di una macchina produttiva nata per la produzione in serie e in massa di un servizio, ma l’apertura di uno spazio intimo e riservato a pochi ospiti, dai quali cogliere gratitudine e cultura diversa in cambio di un servizio.
